18年前的仲夏,天后宫联合文物修复部门决定将天后宫26米高幡杆上的金顶取下进行保养修复,却意外地发现金顶内部好像有东西,经过检查,金顶内部被填充了边缘烧黑的棉花,而棉花中间包裹着一本“无字天书”。
无字天书内部的纸张非常完整,就像是一本刚装订的新书,所以有人猜测是有人在近期放进去的。
但工作人员表示许多年都没有把金顶取下修缮过,金顶由重达20斤的铜铸成,要从近30米高的幡杆上取下来并不是易事,且后期经过检验,书中纸张也有几百年的历史。
根据史料记载,在696年前,元朝皇帝敕建天后宫,是为了纪念供奉可以预测风云变化、保护水中船只安全航行的妈祖娘娘,那么天后宫中的幡杆有何用处呢?幡杆上方金顶为何放置一本无字天书呢?
科学家起先认为这本书册可能是当时工匠遗留下来的记事本,但书籍内部的纸张完整,并没有书写的痕迹,由此看来书册根本不是工匠的记事本。
后期,考古学家根据各朝书册的纸张特点及装订方式不同,初步判断这本无字天书的年代应该在明清左右,距今至少也有200年左右。
有科学家推测,书册内部其实是有文字的,但由于高温、潮湿或其他原因,致使文字慢慢消失,所以才成了无字天书。书册由棉花层层包裹,完全能做到防霉、防潮、防虫蛀,但这些棉花为何边缘出现烧焦的痕迹呢?
根据天后宫档案记载,在156年前,天后宫内曾发生大火,很可能在当时,贴近金顶边缘的棉花被高温烤焦,但并没有燃烧,而里面的无字天书却完好无损。
29年前的夏天,幡杆被闪电击中,事后工作人员也进行了修缮,但没有取下金顶,棉花也很有可能是当时烤焦的。
我国历来有在宗教建筑下方或上方放置物品的传统,例如雷峰塔、法门寺等建筑下,都曾经放置过大量奇珍异宝,所以有宗教学者认为,这本无字天书必然有密写的文字,但最后还是一无所获。
就在科学家的研究陷入瓶颈时,工作人员在另一处的金顶内发现了一张字条,字条上记载了156年前,幡杆捐赠人的姓名、捐赠时间及具体细节,那么无字天书内部是不是也藏有类似的字条呢?
经过仔细查验,果然在书册的纸张的中间夹层中发现了端倪,人们找到了一张红色字条,字条上同样写着捐赠幡杆人的姓名、何时捐赠等一系列事宜,无字天书原来是一本记录捐赠者姓名及事迹的名册。
最后,科学家也了解了无字天书背后的故事,156年前的春天,天后宫因意外发生大火,宫中的幡杆也被大火烧毁,一个叫做陈兆林的富贾出资修缮天后宫并捐赠幡杆,为了纪念他的善举,就将其事迹写于纸条上,藏于金顶之中。
确切地说,无字天书就是为了保护纸张夹层中歌功颂德的字条,天后宫的秘密也就此揭开。
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